大悲禅院位于天津市河北区,因寺内供奉大慈大悲观世音菩萨而得名。禅院始建于明末清初,历史悠久,且规模庞大。寺内香火极盛,是当地人拜佛的首选,这里商业气息不重,没有各种收费名目,更加给人纯粹虔静的氛围。
大悲禅院的面积不大,布局素雅,有很多古迹文物,十分古朴。寺内还建有玄奘法师纪念堂、弘一法师纪念堂等,可以参观了解著名大师的生平。寺正门位于南侧,分为东西两院,有天王殿、大雄宝殿、大悲殿、地藏殿、玄奘法师纪念堂、弘一法师纪念堂以及讲经堂等多座建筑。进寺后步行参观,一般2小时左右即可。
在东院的建筑中,大雄宝殿的规模十分壮观,殿内供奉了从魏晋到明清各代的佛、菩萨造像几百尊,都十分珍贵,正中处有一尊千手千眼观世音菩萨,可以来此虔心朝拜。其他各个大殿里也都有很多古迹和佛像,可以参观朝拜。
因为大悲禅院历史上曾经供奉过玄奘法师的顶骨舍利,舍利后由周恩来总理批示送到印度的佛教圣地,寺内遂修建了玄奘法师纪念堂以纪念玄奘大师的生平。堂内有玄奘法师的雕像、模拟塔等,可以参拜瞻仰。
弘一法师纪念堂也是游客来此会着重参观的场所,因为弘一法师的出生地为天津,寺内修建此纪念堂以表示故乡对弘一法师的纪念。堂内原有弘一法师的多幅书法绘画作品,不幸毁于文革。现在展示了多个文物的影印版本,还有一尊弘一法师的雕像,可以前去一观。