开元寺亦称“开元镇国禅寺”,是以唐玄宗开元盛世年间的连号“开元”命名的寺庙。潮州开元寺始建于唐开元二十六年(公元738年),至今已有1200多年的历史。
在建寺之初,潮州开元寺在当地便有着颇高的地位,经宋、元、明、清的不断修缮,如今的开元寺依然保留有唐朝时期的主要布局,又融合了各朝各代的建筑艺术,琉瓦彩甍丹墙,蔚为壮观。漫步其中,香火缭绕,前来礼佛祈福的信众络绎不绝。
除了潮州古城区的开元寺部分,在韩江大桥东侧还有着一座现代新建的开元寺泰佛殿,寺庙不大,但极具泰国风情,准备去往韩文公祠的游客可以顺道游览一下。