大佛寺景区位于南明山侧，紧依着新昌县城。它不只是个寻常意义上的千年古刹，而是一大片开发成熟的旅游区。除了最著名的弥勒造像、高达5层的大佛殿，还有木化石恐龙园、双林石窟和射雕村等十多个景点，景观丰富。
进入景区入口往前不远，右手边便有岔路通往射雕村，村里的建筑都是按照《射雕英雄传》中的场景布置的。你可以走进杨铁心的老家牛家村、陆乘风的归云庄、丐帮轩辕台等，回味书中的情节。射雕村北面是木化石恐龙园，这片木化石林（硅化木）的树龄在亿年以上，如今还能清晰地看到当年被雷击、虫蛀的痕迹，是新昌最为宝贵的古生物遗迹，很值得一看。
由此往明镜湖方向走，继续参观双林石窟。这个石窟也是新造的，在半山腰的崖壁上。登上台阶，崖壁上是巨大的哼哈二将浮雕，卧佛殿的石窟内有一尊卧佛，神态安详，四周的殿顶上是繁复的浮雕，很是精美。双林石窟有一个小平台，有石凳可以休息，在这儿俯瞰下面的明镜湖，远眺大佛殿，视野开阔。
在游览步道上远远能看到山中的绿树间有一笑逐颜开的弥勒石像，若是走到附近，你会发现露天弥勒一侧，还有六尊造型各异的小石雕弥勒，很多游客喜欢在此拍照留影。旁边的五百罗汉洞也可一并看过。右边较远的地方还有栖光净院、般若谷、地藏殿等景点，可一路走过去，最后绕到最经典的部分大佛殿，或者直接从中间的主路爬上去，距离更近。
大佛殿最令人惊叹的是，它外面五层的木结构建筑和里面的石窟完美融合在一起，里面供奉着一尊高达16米的石弥勒像。塑像开凿于南朝，金碧辉煌，是江南最古老、也是唯一的早期石窟大佛，被誉为“江南第一大佛”，比四川的乐山大佛还早200年。大佛殿一旁的放生池边，有始建于隋朝的智者大师纪念塔。
大佛寺西北还有千佛寺，有一千多尊形象生动的小佛像，历史比大佛还要悠久。景区门口的白云山庄是当地最好的酒店之一，可考虑在此留宿，标间三四百元左右。
