天台寺,又名“地藏寺”、“地藏禅寺”,位于九华山景区的天台峰顶,是九华山地理位置最高的寺院。天台寺历史悠久,相传唐时金地藏(地藏菩萨)曾在此居住过。这里也是佛教徒朝拜地藏菩萨圣迹的必到之处,所以往往将天台称为九华山主峰。据说这里在宋代就有寺院了,如今所见的建筑,基本是建国后在清代建筑的基础上改建的。
到达天台寺有两种选择:一是全程步行,从九华街附近的通惠寺后,沿山道步行上山,全程步行约3-4小时左右;二是步行与索道结合,先步行到凤凰古松,乘坐索道到古拜经台,再步行向上,走到天台寺,全程大约2小时(根据个人体力而定)。山中指示牌挺多,游客不用担心找不到景点或者迷路。
如今的天台寺,前后供三进殿宇,地藏殿、大雄殿、万佛楼等,殿宇的底部架空,下面有蓄水井。在天台寺周边,有块岩石上有一凹下的巨大脚印,传说为地藏菩萨的足迹,这里有路可以到捧日亭,亭子建于清朝乾隆时期,亭内有石雕佛像、神台,前设石凿香炉。
从寺后小门可到天台最高处——云峡。二块巨大岩石之间,只能容一人通行,右边岩石上直镌“云峡”二字,左边岩石横刻“三线天”三字。这里是九华山看日出、观云海的好地方,天气晴朗时,可以俯瞰九华群峰和山下的九华街。
如果想在天台看日出,游客可以住宿在附近的天台招待所,平日价格不贵,几十元至一百元左右。