玄妙观始建于西晋咸宁二年(公元276年),至今已有1700余年的历史了。清初,为避康熙帝玄烨名讳,改称“圆妙观”。玄妙观极盛时有殿宇30余座,是当时全国最大的道观。
观内建于南宋淳熙六年(公元1179年)的三清殿重檐歇山,巍峨壮丽,是江南最大的木构古建筑。殿内供奉的高达17米的三清(上清、玉清、太清)塑像,堪称宋代雕塑的上佳之作。
玄妙观中现存有唐吴道子画老君像、玄宗赞、颜真卿书等碑刻,宋代刻石高手张允迪摹刻,可称“四绝”碑,是目前国内仅存的两块老子像碑之一,弥足珍贵,吸引了众多远道而来的朝拜者和旅游者。