通惠河位于北京东部,建于元代,由郭守敬主持挖建的漕运河道,元至元二十九年开工,一年以后建成,元世祖命名为通惠河。自那时起,通惠河便成为北京的一条经济命脉。
通惠河最早自昆明湖流经崇文门向东,在今天的朝阳区杨闸村向东南折,至通州张家湾村入潞河(今北运河故道),全长82千米。今天的什刹海、后海一带当年可谓商船云集、热闹繁华。在元朝中后期,每年最高有二三百万石粮食从南方经通惠河运到大都。
这条河一直使用到20世纪初,失去了通航的能力。在朝阳区高碑店水库南岸建有一座郭守敬雕像,以示对这位古代伟人的敬意。